猫头鹰星云距离我们大约2,600光年远,位于北斗七星勺底。该星云也被编录为M97,为著名的梅西耶星云星团表中第97个天体,圆形外表伴随两个乌溜的大眼睛,如同凝视中的猫头鹰一样,所以又被命名为猫头鹰星云。
![]() 猫头鹰的眼睛 猫头鹰星云为行星状星云,也是梅西尔星表中较为昏暗的星体,这些发光云气是来自于衰老的类太阳恒星,在用完核心的核燃料后,所抛出的外层气壳。事实上,猫头鹰星云还是一个绝佳的先例,告诉我们当50亿年后太阳也用尽自身燃料后的命运。如同我们所见,这星云宽达2光年,是我们太阳系的2,000倍。这张美丽的彩色影像显示了这头宇宙猫头鹰内清晰地细节。天文学家透过多个窄波段滤镜拍摄,共迭合了24小时的曝光时间,才合成出这张美丽的影像,展示出宇宙里猫头鹰动人的模样。 |